Con il passare degli anni, i nostri amici animali possono avere cambiamenti significativi della vista e dell’udito, due sensi essenziali per il loro benessere. In particolare, cani e gatti anziani possono manifestare segni di perdita della vista e dell’udito, che influenzano il loro comportamento e il loro modo di interagire con l’ambiente circostante.
Saper riconoscere i primi sintomi e adottare le giuste misure per supportarli è fondamentale per garantire loro una qualità di vita ottimale anche nella fase senior.
Perdita della vista negli animali senior: segnali di allarme
Con l’avanzare dell’età, gli animali domestici possono sviluppare patologie oculari, come: il panno corneale, la cataratta, alterazioni a carico della retina (infiammatoria, degenerativa, congenita), il glaucoma. Ma possono essere acquisite come nel caso di traumi.
È importante osservare attentamente i nostri amici a quattro zampe per identificare eventuali sintomi di perdita della vista, che possono includere:
- Difficoltà a trovare oggetti – Il cane o il gatto possono avere problemi a localizzare i giocattoli, la ciotola dell’acqua o la lettiera.
- Urti contro mobili o pareti – l’animale potrebbe iniziare a sbattere contro oggetti che solitamente evitava.
- Movimenti cauti – Gli animali diventano spesso più prudenti e possono evitare le scale, essere spaventati durante la passeggiata in particolare di notte.
- Alterazione della pupilla – Una pupilla che sembra più opaca o dilatata potrebbe indicare la presenza di una patologia oculare.
- Mancanza di reazione a movimenti rapidi – il cane o il gatto non è in grado di seguire un gioco lanciato che non fa rumore.
Suggerimenti per aiutare un animale con perdita della vista
Se il tuo animale mostra segni di perdita della vista, ci sono alcune azioni pratiche che puoi adottare per migliorare la sua qualità di vita:
- Mantieni stabile la disposizione dei mobili – Non cambiare frequentemente la disposizione degli arredi, in modo che l’animale possa orientarsi facilmente anche senza una vista completa.
- Utilizza tappeti come punti di riferimento – Disporre tappeti in diverse stanze può aiutare l’animale a muoversi in sicurezza, poiché il tappeto diventa un indicatore tattile per le varie zone della casa, soprattutto vicino alle ciotole, alla lettiera, alla loro cesta o all’inizio e alla fine di una scala.
- Non prenderli in braccio e cambiare ambiente– il cambiamento induce la perdita di orientamento.
- Il divano– potrebbe avere senso mettere una scaletta e farlo abituare a scendere e salire. Questo vale anche per le porte di entrata per orientarsi tattilmente dove sono le uscite e le entrate.
- Evitare mare, piscine, fiumi– in acqua il cane perde completamente l’orientamento e rischia di annegare.
- Evitare balconi e terrazzi – non vedendo gli animali di piccola mole potrebbero passare tra le inferriate e cadere.
- Illumina meglio gli spazi – Un’illuminazione adeguata, soprattutto nelle ore serali, può facilitare gli spostamenti e ridurre il rischio di urti.
- Utilizzo di essenze– nelle camera dove l’animale si riposa si possono usare essenze calmanti o di diverso tipo per riconoscere in quale stanza si trova; soprattutto nelle camere da letto, ovviamente non servono in bagno o in cucina.
- Insegna comandi vocali – Comandi semplici, come “fermo”, “aspetta”, “gradino”, possono aiutare a guidare il cane in modo sicuro durante la passeggiata all’esterno della casa, facendoli indossare sempre il guinzaglio.
- Attenzione a toccarlo– è sempre bene chiamare il cane o il gatto prima di accarezzarli, per non spaventarli.
- Attenzione alla assunzione di cibo e acqua– è importante monitorare l’assunzione di cibo e acqua per capire se sono in grado di trovare le ciotole e attenzione alla competizione per il cibo se si hanno altri animali.
Dobbiamo ricordare che il gatto e il cane nonostante la cecità possono avere comunque una vita felice, grazie al fatto che possono utilizzare gli altri sensi per orientarsi, primo fra tutti l’olfatto ma ricordiamoci del tatto e dell’udito. Avvertono anche sensazioni attraverso il corpo che si chiamano sensazioni epidermiche.
La Vulnerabilità di questi animali è ovvia, ma sono attivi esattamente come i soggetti normodotati e possono avere una normale. Le passeggiate per il cane sono comunque fattibili e divertenti come unica accortezza è tenerli al guinzaglio e fare attenzione agli ostacoli. Trovare un’area aperta priva di ostacoli e sicura permette al cane di correre e usare giocattoli rumorosi lo aiutano ancora di più.
Sicuramente la cura di un cane o di un gatto cieco richiederà da parte del proprietario uno sforzo maggiore, non è cosa “facile”, bisogna prendere consapevolezza dell’handicap, bisognerà rispettare le loro tempistiche e comunicare in modo corretto. Ma con il tempo e la pazienza sarà facile adattarsi a questa situazione.
Come gestire la passeggiata per il cane
Attrezzatura idonea
La pettorina: possibilmente con una maniglia, è più facile fermare il cane in caso di pericolo;
Il guinzaglio corto: permette di avere una minore distanza e un contatto permanente.
I tempi
Provare a fare prima piccole passeggiate facendo sempre lo stesso itinerario ed in seguito, quando il cane comincia ad essere più sicuro e tranquillo, allungare il tempo. Solo in seguito è possibile portarlo a passeggio in diversi ambienti. Importante ricordarsi che non potete distrarvi poiché voi siete i loro occhi, il loro udito e la loro spalla.
Perdita dell’udito negli animali senior: come riconoscerla
La perdita dell’udito è altrettanto comune negli animali anziani, in particolare nei cani, e può essere dovuta a diverse cause, come: infezioni virali e batteriche, infiammazioni, traumi, neoplasie dei distretti deputati all’udito . Alcuni segnali che possono indicare una riduzione dell’udito sono:
- Mancata risposta a suoni familiari – Se l’animale non reagisce quando viene chiamato o a suoni che prima riconosceva, come il campanello o il rumore del cibo, potrebbe avere problemi di udito.
- Reazioni di sorpresa o paura – Gli animali con udito ridotto possono essere facilmente spaventati da movimenti improvvisi, poiché non sentono l’avvicinarsi di persone o altri animali.
- Vocalizzazioni più frequenti – Alcuni animali anziani iniziano a vocalizzare di più e più forte perché non riescono a percepire i suoni circostanti.
- Difficoltà a seguire i comandi – Un animale con perdita dell’udito può mostrare confusione quando si usano comandi vocali, anche se era solito rispondere correttamente.
Come adattare l’ambiente per un animale con perdita dell’udito
Se il tuo amico a quattro zampe ha difficoltà uditive, ci sono alcuni accorgimenti per aiutarlo a muoversi in casa e ridurre il rischio di stress:
- Utilizza segnali visivi e tattili – Comunica con l’animale usando gesti ampi o toccandolo delicatamente sulla spalla. Molti animali imparano rapidamente a interpretare questi segnali. Usare il così detto Body Language (comunicazione non verbale) aiuta moltissimo. In quest’ambito si interpretano: postura, sguardo, gesti, movimenti del corpo e delle mani, che rendendo la comunicazione più marcata, più chiara e comunicativa.
- Evita di sorprenderlo – Quando ti avvicini a un animale con problemi di udito, fallo delicatamente e cerca di rimanere nel suo campo visivo per evitare di spaventarlo.
- Rendi la casa più accessibile – Disporre una zona specifica per il cibo e l’acqua può aiutare gli animali senior a sentirsi più sicuri, sapendo sempre dove trovare ciò di cui hanno bisogno.
- Addestramento con il clicker o la luce – Per i cani, l’addestramento con il clicker può essere adattato utilizzando una luce come segnale visivo per comandi di base.
Quando rivolgersi all’ambulatorio Veterinario Sinigaglia
La perdita della vista e dell’udito negli animali anziani richiede una valutazione professionale per garantire un approccio mirato. L’Ambulatorio Veterinario Sinigaglia è in grado di gestire gli animali senior, eseguendo e se non possibile indicando, le analisi necessarie per monitorare lo stato di salute dei nostri amici a quattro zampe. I veterinari dell’ambulatorio forniranno consigli specifici e raccomandazioni su come affrontare questi cambiamenti, per aiutare paziente e proprietario a vivere in sicurezza e confort nonostante la disabilità.
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L’Ambulatorio Veterinario Sinigaglia è al fianco dei proprietari di animali senior, offrendo servizi professionali . Per maggiori informazioni e per prenotare una visita specialistica, visita il sito Ambulatorio Sinigaglia